Icône de beauté des années 50, cette actrice a pourtant été mise à l’écart d’Hollywood pendant 12 longues années
Hollywood, dans les années 1950, était un monde de strass et de glamour… mais aussi de cruauté. Derrière les paillettes, des carrières pouvaient être brisées en un instant. C’est exactement ce qui est arrivé à Lee Grant, une actrice au talent éclatant, qui aurait pu devenir une légende si le destin – ou plutôt l’industrie – ne l’avait pas mise à l’écart. Que s’est-il passé pour que cette étoile montante soit soudainement effacée des projecteurs ?
Un talent rare, une beauté envoûtante
Avec son regard captivant et sa présence magnétique, Lee Grant incarnait l’élégance et la sophistication des années 50. Elle éblouit le public dès ses débuts au cinéma dans Detective Story (1951), où elle partage l’écran avec Kirk Douglas. Sa performance lui vaut une nomination à l’Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle et le prix d’interprétation féminine au Festival de Cannes.
Les studios voient en elle une future icône. Tout semble tracé pour une carrière brillante… jusqu’à ce que tout bascule.
L’injustice d’Hollywood : une étoile mise à l’index
Alors que sa popularité grandit, Lee Grant est brutalement mise sur liste noire. À Hollywood, où le pouvoir des studios est absolu, elle ne reçoit aucune seconde chance. Mais pourquoi une actrice aussi prometteuse est-elle écartée sans ménagement ?
Le motif ne tarde pas à émerger : Grant prend la parole lors d’une cérémonie en hommage à J. Edward Bromberg, un acteur victime du maccarthysme. En pleine chasse aux sorcières communistes menée par la House Un-American Activities Committee (HUAC), toute prise de position peut être fatale pour une carrière. Son discours est mal perçu par les puissants d’Hollywood.
En quelques jours, elle passe du statut de star montante à celui de persona non grata. Pendant douze ans, elle est privée de rôles majeurs. Une ascension brisée par la politique et la peur.
Survivre dans l’ombre : une actrice qui refuse d’abandonner
Malgré les portes qui se ferment, Lee Grant ne renonce pas. Elle survit grâce à quelques apparitions à la télévision et au théâtre, mais son nom disparaît progressivement des grands écrans. Ce n’est que dans les années 60, lorsque le maccarthysme s’essouffle, qu’elle parvient à relancer timidement sa carrière.
Elle joue dans des films cultes comme La Vallée des poupées (1967), Shampoo (1975), et plus tard Mulholland Drive (2001). En 1976, elle décroche enfin l’Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle pour Shampoo.
Mais ces succès tardifs ne suffisent pas à effacer les années perdues. Que serait devenue sa carrière si Hollywood ne l’avait pas brisée si jeune ?
Un héritage qui force le respect
Aujourd’hui, Lee Grant est une survivante. Elle incarne la preuve vivante que le talent ne suffit pas toujours à Hollywood, où la politique et le pouvoir peuvent briser des carrières en un instant.
Si elle n’a jamais retrouvé la place qui lui était destinée, son histoire demeure un rappel puissant des injustices du passé et du prix que certaines stars ont dû payer pour leurs convictions.
Un destin brisé, mais une femme qui a refusé de disparaître. Et c’est bien là sa plus grande victoire.
