Elle vient de fêter ses 61 ans ; essaye de ne pas sourire quand vous la verrez…
Certaines séries marquent des générations entières, et La Petite Maison dans la prairie en fait partie. Qui n’a pas suivi avec émotion les aventures de la famille Ingalls, installée à Walnut Grove, dans le Minnesota ? Parmi les personnages emblématiques, Mary Ingalls, incarnée par Melissa Sue Anderson, a touché le cœur des téléspectateurs. Mais si certains acteurs ont poursuivi leur carrière sous les projecteurs, l’actrice a choisi une toute autre voie.
Pourquoi a-t-elle décidé de quitter Hollywood ? Que fait-elle aujourd’hui ? Son parcours est aussi surprenant qu’inspirant.
Une ascension fulgurante, mais un rôle qui n’aurait peut-être jamais existé
Melissa Sue Anderson a débuté sa carrière en apparaissant dans plusieurs séries télévisées avant de décrocher son premier rôle dans La Petite Maison dans la prairie. Pourtant, selon ses propres mots, Mary Ingalls aurait pu rester un personnage secondaire.
« J’ai de la chance qu’il y ait un rôle à jouer, car dans le livre, Mary n’a pas un très grand rôle », expliquait-elle à Pop Entertainment en 2010.
En effet, les romans de Laura Ingalls Wilder se concentraient davantage sur ses souvenirs personnels avec son père et d’autres personnages. Heureusement pour Anderson, les auteurs ont vu son potentiel et ont élargi son rôle dans la série.
Son talent ne passe pas inaperçu : elle reçoit plusieurs nominations pour le prix de la meilleure actrice dans une série dramatique. Cependant, malgré ce succès, elle décide de tourner la page du show-business.
Une décision radicale : dire adieu à Hollywood
Après la fin de La Petite Maison dans la prairie, Anderson a tenté de poursuivre sa carrière en jouant des seconds rôles, mais elle sentit que quelque chose était en train de changer. En 1990, elle épousa Michael Sloan, un producteur de télévision, et ils fondèrent ensemble une famille.
En 2002, un tournant majeur se produit : la famille quitte les États-Unis pour s’installer à Montréal. Cinq ans plus tard, Anderson et sa famille deviennent citoyens canadiens. Un choix conscient, motivé par son désir d’offrir à ses enfants une vie loin des projecteurs.
Un retrait progressif, mais pas définitif
Bien qu’elle ait quitté les grandes productions hollywoodiennes, Melissa Sue Anderson ne s’est pas complètement éloignée du monde artistique. Elle accepte occasionnellement de petits rôles et publie en 2010 un livre autobiographique : The Way I See It: A Look Back at My Life on Little House. À travers ce mémoire, elle revient sur son expérience sur la série et partage des anecdotes inédites sur les coulisses du tournage.
Aujourd’hui, Anderson mène une vie discrète au Canada, loin du tumulte d’Hollywood. Un choix conscient, qui montre qu’il est possible de briller à l’écran avant de préférer la simplicité d’une vie de famille épanouie.
